De Beagle

Waarom is sexy sexy?

Waarom zijn baby's leuk? Waarom is cake zoet? De filosoof Dan Dennett geeft evolutionaire antwoorden die je niet snel bedenkt. Waarom zijn grappen grappig? Waarom is sexy sexy? Potentiele gast aan boord van de Beagle, lijkt me. Dank voor deze tip, oud VPRO collega Caroline Dijckmeester (via LinkedIn).

Voetstappen

Het is nieuws van de afgelopen week, maar de foto's geven samen een compleet beeld. In Kenia zijn, volgens het blad Science, de oudste voetstappen van de mensensoort gevonden. 1,5 miljoen jaar geleden liep een voorloper van de mens, een Homo Erectus, over een (toen) modderige plek. 1000 jaar later liep er nog een langs, zodat nu twee sporen bij elkaar liggen. ""Here, we have really compelling evidence that they were walking with a long stride, they had an arch in the foot the way we have, and the arch puts a spring in our step, which makes walking more efficient," zegt Brian Richmond (George Washington University) tegen National Public Radio.



Hieronder de voet van de antropoloog ter vergelijking.

Gezond 2009!

Aan het ziekbed van een dierbare vriend. Ook hier duikt Darwin weer op...in de naam van het bed: "Evolution". Een gezond 2009, iedereen! Ik heb het nog nooit zo bewust uitgesproken.

Over het vergaan der soorten...

Ook met kerstmis blijven er tips binnenkomen. Mensen zitten kennelijk thuis rustig aan de computer hun netwerken te onderhouden. Iemand stuurt me een suggestie voor een ondertitel van het programma: Over het voortbestaan van soorten. "Of als je in een iets minder optimistische bui bent": Over het vergaan der soorten. Er zit een verwijzing bij naar een interessante website: www.fossilrecord.net. Op de universiteit van Bristol wordt bijgehouden hoeveel soorten er op aarde leven en hoeveel er al zijn uitgestorven. De boekhouding van de ondergang. Ik ben te optimistisch om er vandaag - tweede kerstdag - in te duiken. Met dank aan drs. Ed Kuipers.

Naturalis

"Bij Naturalis viel pas op dat Lex best kaal is," tekent Hans als hij een harige weerwolf ziet in het avontuurlijke natuurmuseum Naturalis. Rond het gebouw in Leiden zien we vastgoed met namen als "Darwin House" en parkeerruimte "Beagle". Even slikken voor deze ontheiliging door de vastgoedmagnaten. We spreken met een grote groep medewerkers en krijgen veel informatie over hun onderzoeken die op de route van de Beagle een rol zouden kunnen spelen. Het varieert van een duikteam dat koraalonderzoek doet tot ontaarde evolutie op het eiland Ascension. De redactie fotografeert de Coelacanth op sterk water, een vis die al pootjes heeft en daarom de "Missing Link" wordt genoemd tussen reptielen en vissen.

Geheim

Je mag niet fotograferen op de nieuwste Darwin-tentoonstelling in het National History Museum in Londen. Even stout geweest. De werkkamer van Darwin is nagebouwd, maar die lijkt niet echt op de kamer in Down House.

Familie

Weer in Londen bij Darwin. We spreken familieleden van Charles, die ook zin hebben in een tweede Beaglereis. De generatie nu is ongeveer great, great, great granddaughter etc. Mooie verhalen. We bezoeken de Chelsea Arts Club.

Uitgestorven

Maaike en Fleur op bezoek in het Museon, het museum dat inzicht wil geven in de mens in natuur en cultuur. Linksboven de Andrewsarchus, een uitgestorven wolvensoort die gereconstrueerd is. Rechtsonder de uitgestorven Dodo. Het Museon heeft ook weer enorm veel aanknopingspunten met onze Beaglereis. Bekijk hun site en je ziet het meteen. Vanochtend zelf in Utrecht bij een bijeenkomst van Nederlandse musea geweest die voorbereidingen treffen voor de opening van het Darwinjaar in Nederland op 12 februari. De site bestaat nog niet maar bookmark alvast: www.darwinjaar.nl

Texel

Op Texel tref ik een bijzondere boekencollectie over Darwin en de Beagle. Video gemaakt met de eigenaar. Morgen monteren.

Braille en Marx

"On the origin of species" in braille. Volgend jaar november viert men dat het boek 150 jaar geleden verscheen. Ik zag in Londen ook een Jiddische vertaling. Rechts, in de bibliotheek van Darwin zelf, fotografeerde ik een bijzonder exemplaar van "Das Kapital" dat Karl Marx speciaal voor Darwin van een kaftopdruk had voorzien: "Given to Charles Darwin by Karl Marx".